信楽焼と忍者の里、甲賀市

甲賀流 忍術屋敷は、甲賀五十三家の望月家の本家旧邸を一般公開したスポットで、300年前（元禄年間）に建てられたものです。

望月家は当時「伊賀の服部、甲賀の望月」と言われるほど甲賀五十三家※の筆頭格でした。

「縄梯子」や「隠し部屋」、「抜け道」、「落とし穴」などさまざまな仕掛けがあります。

※甲賀武士五十三家とは、室町〜戦国時代にかけて近江国甲賀群に割拠した有力な地侍（じざむらい）のこと。

戦国時代に実在した甲賀忍者の技術と歴史を体験できるテーマパーク。手裏剣投げや水蜘蛛、忍者衣装での撮影など、実際に忍術の基本を試せる施設が充実しています。

忍術博物館には忍具や忍者関連の資料が展示されており、からくり屋敷（忍者屋敷）では隠し階段やどんでん返しなどの仕掛けを楽しめます。

土山宿は江戸時代の五街道の一つ「東海道」における日本橋から数えて49番目の宿場町です。

土山家本陣跡は、徳川家光の約30万人とも言われる大規模な上洛での宿泊をきっかけとして、土山家（初代・土山喜左衛門）が幕府から本陣職を拝命され誕生しました。

勝海舟や明治天皇などの数々の要人が宿泊されました。

※本陣跡（ほんじんしょく）は江戸時代の街道の宿場において、大名、公家、幕府の役人などが泊まる宿で、一般旅行者向けの旅籠（はたご）とは異なり、一般人の宿泊は禁止されていました。

水口城は、徳川家光の上洛に伴う宿館として築かれ、大名、公家、幕府の役人が泊まる水口本陣とは違い、将軍専用の宿泊所でした。

また水口宿（みなくちじゅく）は、江戸から数えて東海道五十三次の50番目の宿場町として知られています。

滋賀県甲賀市の山中に佇むMIHO MUSEUMは、建築家I.M.ペイが設計した独特の空間です。

陶淵明の「桃花源記」に描かれた理想郷（桃源郷）がテーマで、自然と建築が調和した美術館になっています。

また環境保護と景観維持のため、建築容積の80％以上が地中に埋設されているそうです。

信楽焼は、福井県の越前焼、愛知県の瀬戸焼、常滑焼、兵庫県の丹波立杭焼、岡山県の備前焼と並んで、「日本六古窯（にほんろっこよう）」の一つです。

たぬき村では、陶芸体験を通じてそんな伝統工芸に直接触れられます。焼き上がった作品はその場ではプロの職人が乾燥・絵付け・焼き上げなどを代行するため、郵送などで受け取れます。

信楽焼のタヌキは「他抜き（他を抜く）」に通じることから、商売繁盛や強運の縁起物として広く愛されています。