岩手自然めぐり

龍泉洞は岩手県岩泉町にある日本三大鍾乳洞の一つ。洞内には世界有数の透明度を誇る地底湖があり、その深い青色は「ドラゴンブルー」と呼ばれている。

第3地底湖の水深は98mで、ライトアップされた青い水面は息をのむ美しさ。洞内の気温は年間通して約10度で、夏は天然のクーラーとして最高。

天井から下がる鍾乳石や、長い年月をかけて形成された石筍など、自然の造形美を間近で見られる。

盛岡市から車で約2時間。洞内は滑りやすいので、歩きやすい靴で行くのがおすすめ。

浄土ヶ浜は宮古市にある三陸復興国立公園の代表的な景勝地。白い流紋岩と青い海のコントラストが美しく、まるで極楽浄土のようだと名付けられた。

遊歩道から眺める景色も素晴らしいが、さっぱ船で青の洞窟に入るツアーがおすすめ。洞窟内の水面が青く光る様子は幻想的で、岩手の海の美しさを再発見できる。

夏は海水浴も楽しめるので家族連れにも人気。

遠野ふるさと村は遠野市にある体験型施設で、曲り家と呼ばれる南部地方独特の茅葺き民家が移築保存されている。柳田國男の「遠野物語」の世界観を実際に体感できる場所。

農村の暮らし体験ができるのが魅力で、わら細工や餅つき、炭焼きなど季節ごとのプログラムが用意されている。

猊鼻渓は一関市にある日本百景にも選ばれた渓谷で、高さ100m近い断崖絶壁が約2kmにわたって続いている。船頭さんが棹で操る舟に乗って、この渓谷を往復約90分かけて巡る。

折り返し地点では舟を降りて散策できる。名物の「うん玉投げ」では、対岸の穴に小さな玉を投げ入れて運試しができて盛り上がる。

船頭さんが歌う「げいび追分」も風情があって、非日常的な時間を過ごせる。